Rafael Câmara viveu um fim de semana intenso no Azerbaijão, palco da 12ª etapa da temporada 2026 da FIA Fórmula 2. O pernambucano de 21 anos, membro da Ferrari Driver Academy e piloto da Invicta Racing, foi do inferno ao céu em uma etapa atípica em Baku, mas voltou para casa com o troféu da sua terceira vitória do ano e na liderança de um campeonato muito acirrado e com cenário indefinido.

Em razão dos conflitos no Oriente Médio e da incerteza sobre a realização das etapas no Qatar e em Abu Dhabi (previstas para 28 e 29 de novembro e 5 e 6 de dezembro, respectivamente), a organização da FIA Fórmula 2 desenvolveu um formato atípico para o fim de semana no Azerbaijão. Desta forma, o circuito urbano de Baku recebeu três provas, sendo duas delas com duração mais longa (feature race), com uma sessão classificatória para cada uma delas, e uma corrida sprint, com pontuação reduzida e a inversão dos dez melhores colocados da primeira classificação. 67 pontos estiveram em jogo no país transcontinental.

Câmara chegou ao Azerbaijão com 170 pontos, sete de desvantagem para o búlgaro Nikola Tsolov (Campos Racing). O brasileiro foi o quinto mais rápido da classificação, a 0s238 do pole position, o irlandês Alex Dunne (Rodin Motorsport). A posição valeu a Rafa o sexto lugar no grid da corrida sprint com a inversão dos dez primeiros. Décimo na tomada de tempos, Tsolov largou na frente na prova mais curta do fim de semana azeri, realizada no começo da manhã de sexta-feira pelo horário local, ainda madrugada no Brasil.

O triunfo ficou com o sueco Dino Beganovic, da equipe DAMS Lucas Oil, que largou em terceiro. Tsolov marcou pontos preciosos ao cruzar a linha de chegada em quinto, enquanto Rafa Câmara foi punido após incidente com o espanhol Mari Boya (Prema Racing), terminou em 16º e não pontuou. Vindo da sua melhor campanha na categoria com seu primeiro pódio na FIA Fórmula 2 (segundo colocado na corrida sprint) e do quinto lugar na prova principal da etapa em Madri, Emerson Fittipaldi Jr. (AIX Racing) foi o 18º colocado. Após a primeira batalha, Tsolov abriu 11 pontos para Câmara (181 x 170).

Mas o melhor para o recifense ainda estava por vir. Na sequência da sexta-feira, a primeira das duas corridas longas e a segunda prova do cronograma em Baku foi bastante favorável para Câmara. O piloto da Invicta Racing enfrentou dificuldades nas largadas, mas conseguiu ganhar posições ao longo das voltas seguintes e finalizou a disputa após fazer a ultrapassagem com o seu Dallara F2 2024-Mecachrome F2 #1 sobre o mexicano Noel León (Campos Racing).

A vitória ficou com Alex Dunne. Tsolov abandonou após ter sido envolvido num incidente com outros seis pilotos. Câmara foi o quarto colocado, marcou 12 pontos e assumiu, pela primeira vez, a liderança do campeonato, com somente um tento de frente para seu adversário direto na luta pelo título. Fittipaldi Jr. foi o 12º.

O céu para Rafa Câmara se consolidou em Baku no sábado, na terceira e última prova de uma movimentada rodada. O piloto largou em terceiro lugar, somente atrás do norueguês Martinius Stenshorne e Dunne, companheiros de equipe na Rodin Motorsport. Já Tsolov alinhou em 11º depois de ter sido punido com três posições no grid por ter cruzado a linha branca de entrada nos boxes na corrida longa de sexta-feira. Fittipaldi Jr. concluiu o fim de semana em 16º.

A corrida teve os dois principais postulantes ao título como protagonistas. Tsolov empreendeu grande reação e alcançou o grupo dos primeiros colocados, enquanto Câmara seguiu de perto a dupla da Rodin e assumiu a liderança após Stenshorne e Dunne realizarem os pit-stops obrigatórios. Depois da sua parada, Rafa voltou à frente dos adversários, mas o irlandês tinha pneus mais aquecidos e conseguiu superar o brasileiro. Entretanto, na 13ª volta, Dunne passou a ser investigado por ter cruzado a linha branca de entrada nos boxes e foi punido em 5s. Em segundo na pista, Câmara permaneceu próximo a Alex Dunne, enquanto Tsolov avançou para terceiro após ultrapassar Stenshorne.

As últimas voltas foram de pressão de Tsolov em cima de Câmara, que resistiu e continuou na frente para tirar proveito da punição a Dunne e vencer pela terceira vez na temporada e ampliar para sete pontos sua vantagem perante o búlgaro.

Após o desfecho da rodada tripla azeri, a categoria de acesso ao Mundial de Fórmula 1 aguarda a definição sobre o restante do calendário em meio a uma emocionante disputa pelo título da temporada 2026, que pode consagrar um brasileiro campeão pela terceira vez na década depois das conquistas de Felipe Drugovich (em 2022) e Gabriel Bortoleto (em 2024). 

Texto: Fernando Silva
Comunicação CBA
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Fonte: Comunicação CBA / Autor: Assessoria de Imprensa